1,5 milyon yıllık izler: Rakip iki tür aynı ekosistemde nasıl yaşadı?
1,5 MİLYON YIL EVVEL TIPKI ÇOĞRAFYADA
Bilim insanları, Kenya'daki Turkana Gölü kıyısında kıymetli bir keşfe imza attı. 2021'de ortaya çıkarılan ve 1,5 milyon yıl öncesine tarihlenen ayak izleri, Homo erectus ve Paranthropus boisei'nin birebir yerde ve vakitte yaşadığını gösteriyor. Bu keşif, insan evrimi hakkında kıymetli soruların gündeme gelmesine neden oldu.
İKİ CİNS, İKİ ÖMÜR BİÇİMİ
Homo erectus'un çağdaş insanların direkt atası olduğu düşünülüyor. Başka tıp olan Paranthropus boisei ise maymunlara daha fazla benzeyen bir yapıya sahipti. IFLScience'te yer alan habere nazaran araştırmacılar, iki çeşidin de iki ayak üzerinde yürüdüğünü, fakat yürüme hallerinin farklı olduğunu belirtiyor. Dr. Neil T. Roach, Homo erectus'un yürüyüş stilinin çağdaş insanlara benzediğini söylüyor: "Sert ayaklara sahiptiler ve yürürken evvel topuklarına basıp, sonra parmaklarını kullanıyorlardı." Paranthropus boisei'nin ise insan ve şempanze ortasında bir ayağa sahip olduğu, daha süratli yürüdüğü kestirim ediliyor.
BİR ORTADA ÖMÜR: REKABET Mİ, AHENK MU?
Araştırmacılar, iki çeşidin birebir ekosistemde yaşadığını doğruluyor. Bulunan ayak izlerinin birkaç saat yahut gün ortayla oluşmuş olması, bu iki cinsin birbiriyle etkileşimde bulunmuş olabileceğini gösteriyor.
ABD'deki Chatham Üniversitesi'nden Dr. Kevin Hatala, "İlk kez iki tıbbın yan yana yaşadığını biliyoruz. Muhtemelen birbirlerinin varlığından haberdardılar" diyerek, rekabet yahut ahenk ihtimallerine dikkat çekiyor.
Paranthropus boisei'nin otçul, Homo erectus'un ise hepçil olduğu düşünüldüğünden direkt bir yiyecek rekabetinin düşük olduğu belirtiliyor. Fakat, değişen iklim şartları bu durumu değiştirmiş olabilir.
BİLİM DÜNYASI ŞAŞKIN
Smithsonian Ulusal Tabiat Tarihi Müzesi'nden paleoantropolog Dr. Briana Pobiner, keşfi “akıl almaz” olarak nitelendiriyor: "Belki birebir yiyecek için rekabet ettiler; tahminen de yalnızca çimenlik bir alanın karşısından birbirlerine ihtiyatla baktılar ya da birbirlerini büsbütün görmezden geldiler" Bu bulgular, Homo erectus'un evrimini neyin tetiklediğine dair yeni soruları gündeme getiriyor. Dr. Roach, rekabetin etkisi olmadığını belirtirken şu soruyu soruyor: "Eğer rekabet açıklama değilse, cinsimizin nasıl ortaya çıktığını tekrar düşünmemiz gerekebilir." Araştırma, bilim dünyasına yeni perspektifler sunarak, insan evriminin karmaşık geçmişini daha güzel anlamamıza yardımcı olabilir.